Efter en måltid börjar blodsockernivåerna att stiga, det sker vanligtvis inom femton till trettio minuter efter konsumtionen. Hastigheten på stigningen och till vilken nivå beror på de födoämnen som konsumeras, främst på hur mycket kolhydrater och typ av näringsämnen som födan innehåller. Kroppens egen förmåga att hantera blodsockernivåerna kommer även det att påverka blodsockernivån.
Kolhydrater
Kolhydrater är det enskilt viktigaste blodsockerhöjande ämnet i kosten. Mängden, men även vilken typ av kolhydrater som konsumeras kommer att påverka hur sockernivåerna i blodet förändras. Kolhydrater från läsk och juice upplöses snabbare än fast föda, medan kolhydrater från frukt och pasta tar längre tid att brytas ner. Annan typ av mat, såsom fisk, kött, ägg och nötter, påverkar inte blodsockernivåerna i lika stor utsträckning, eftersom dessa produkter innehåller små mängder kolhydrater.
Glykemiskt index
Endast livsmedel som innehåller kolhydrater ingår i skalan för glykemiskt index. Detta index används vid utvärdering av hur snabbt och hur högt blodsockernivåerna stiger. Högglykemiska livsmedel har egenskapen att de höjer blodsockernivåerna snabbare än andra typer av kost. Om man istället konsumerar lågglykemiska livsmedel kommer denna process att ha en långsammare påverkan på nivåerna i blodomloppet.
Blandade fett och fibrer
En kombination av olika livsmedel med mer eller mindre innehåll av kolhydrater kommer normalt att fördröja höjningen av blodsockernivåerna. Fett, proteiner och fibrer har egenskapen att de fördröjer matsmältningen och blodsockernivåerna kommer att ligga på mer hälsosamma och jämna nivåer. I de fall där kost med ett lågt glykemiskt index kombineras med de högglykemiska födoämnena, såsom pasta eller ris, kommer blodsockernivåerna att stiga mer långsamt.
Blodsockertestning
Hastigheten i ökningen av blodsockernivåerna efter en måltid är olika från person till person och beror till stor del även på individens nuvarande hälsotillstånd. Takten med vilket det sker beror även på hur snart motion påbörjas efter en måltid. Vid oro, kontakta vårdgivare för att eventuellt få tillgång till en glukosmätare i avsikt att själv kontrollera blodsockernivån. Det är bekvämt och effektivt att mäta blodsockret i hemmamiljö. Mätaren kan med fördel användas i samband med måltid, både omedelbart före och en kortare tid därefter.